皮诺塔吉（Pinotage）是一种原产于南非的红葡萄品种，由黑皮诺（Pinot Noir）和神索（Cinsault）杂交而成。然而，尽管在基因上与黑皮诺有着联系，但是不管是在外形还是在风味上，皮诺塔吉都与黑皮诺有着很大的不同，而与西拉（Shiraz）有着几分相似。在过去的20年里，皮诺塔吉的名声都不怎么好，但是作为一种非常适合搭配BBQ的红葡萄酒，皮诺塔吉却有着别的红葡萄酒不可比拟的优势。
一、皮诺塔吉——一种被低估了的红葡萄品种
1925年，皮诺塔吉诞生在南非，由科学家阿布拉罕·贝霍尔德（Abraham Perold）培育而成。贝霍尔德发现黑皮诺不太适应南非的气候，因此就想通过其与在当地高产的神索杂交来改良葡萄品种，以期获得一种能够酿出像黑皮诺那样可口又像神索那样高产的葡萄酒。就这样，皮诺塔吉诞生了。
皮诺塔吉葡萄颜色非常深，酿造的葡萄酒酒体浑厚，单宁含量高。尽管南非各地出产的皮诺塔吉在风味上略有差别，但这并不影响皮诺塔吉征服南非，成为南非种植面积第二广泛的葡萄品种。不过，人们大多都使用皮诺塔吉酿造低品质的商业葡萄酒。直到上世纪八九十年代，酿酒师们才逐渐发现皮诺塔吉的潜力，并在最近的十多年里，组建酒商联盟，减低产量，提高酿酒技艺，提升皮诺塔吉的品质。
二、皮诺塔吉的主要风味
皮诺塔吉葡萄酒的颜色都很深，风味饱满浓郁，充满了李子酱、烟草、黑莓、柏油和甘草气息。一般情况下，皮诺塔吉以黑色水果味为主，不过在优异年份，皮诺塔吉也能呈现出红色水果味，比如覆盆子、红甘草甚至红椒味等。然而，事实上，高品质皮诺塔吉葡萄酒最吸引人的部分并不在于果味，而在于其他风味，比如南非茶、干树叶、培根、糖醋汁、海鲜酱和甜烟草气息等。
由于皮诺塔吉葡萄本身就单宁含量极高，因此高品质的皮诺塔吉葡萄酒都会显得单宁强劲，而在余味中伴有一丝甜甜的烟草味。至于其天生偏低的酸度，酿酒师们会在葡萄发酵初期进行酸化处理，以便获得理想平衡度。而事实上，加酸在气候炎热地方的葡萄酒酿造中应用非常广泛，加州、澳洲和阿根廷等地就往往采用这种办法来获得结构更为平衡的葡萄酒。
三、正确识别变质皮诺塔吉
变质的皮诺塔吉葡萄酒气味非常刺鼻，充满了难闻的洗甲水味，这是因为葡萄酒已经被氧化成了可挥发性酸，如醋酸等。除了这些难闻刺鼻的气味，一款劣质或变质的皮诺塔吉葡萄酒尝起来还会带有烧焦的柏油味，而这种味道往往来自于葡萄酒与果皮果渣过度接触造成的。
