喜欢葡萄酒的你肯定都对参观酒庄心向往之，而许多酒庄都配备有橡木桶陈放室，用来存放尚在熟化的葡萄酒。橡木桶在葡萄酒酿造过程中扮演着重要角色，许多酒庄在引导参观时，也会对他们使用的橡木桶津津乐道。想要在参观酒窖时更有底气？那就赶紧来补补橡木桶的小知识吧。
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1. 哪些葡萄酒会用橡木桶熟化？
大部分优质的红葡萄酒，都会使用橡木桶进行熟成。而在酿制白葡萄酒时，为了保存其中新鲜的果味，很多酿酒师会选择不锈钢桶进行熟化。不过也有些白葡萄酒适合用橡木桶发酵或熟成，如：霞多丽（Chardonnay）、灰皮诺（Pinot Gris）和白富美（Fume Blanc）等。
2. 橡木桶从哪儿来？
大部分橡木桶来自美国、法国和匈牙利这3个国家。其中美国橡木桶多诞生在密苏里（Missouri）、威斯康辛（Wisconsin）和俄勒冈（Oregon）。法国橡木桶则来自法国北部的茂密森林，具体生长在阿利埃河（Allier）、孚日（Vosge）和利穆赞（Limousin）等地区。匈牙利橡木桶现在越来越受欢迎了，甚至还出现在法国顶级酒庄的酒窖中，因为它们纹理紧密，与法国桶差别不大。纹理紧密的橡木桶释放的单宁更少，香气更加精致，而纹理粗的橡木则能够给葡萄酒增添更多单宁。
图片来源：Wine Best Bottle
3. 酿酒师选择橡木桶时考虑些什么？
酿酒师在挑选橡木桶时，一般考虑以下几点：
森林——不同国家、不同地方的森林出产的橡木桶能赋予葡萄酒不同的特性；
木材年龄——只有用事先储存的木料制作的美国橡木桶才受欢迎；
桶龄——新桶对葡萄酒风味的影响比旧桶更明显；
烘烤程度——烘烤程度越高，给葡萄酒带来的烘烤气息也就越明显；
葡萄品种——有些葡萄品种，如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）比其他品种需要更长的熟化期；
葡萄酒风格——适宜早饮的葡萄酒和适宜窖藏的葡萄酒需要不同的橡木桶。
4. 橡木桶能为葡萄酒带来什么？
首先，橡木桶能够让葡萄酒中的成分融合紧密，这对于口感复杂、适宜陈年的赤霞珠和黑皮诺（Pinot Noir）等葡萄酒来说尤为重要；其次，橡木桶能够为葡萄酒增添香草、丁香、叶子、坚果、烘烤和焦糖的香气；最后，橡木桶也是进行二次发酵（苹果酸-乳酸发酵）的场所。
作为普通的葡萄酒爱好者，关于橡木桶的小知识，我们知道这些就差不多了。记住这些，相信你以后参观酒窖时能有更多话题，也能有更多收获。（文/Emma）
